3-4 de noviembre: visita reluciente a Elche - Elx
El jueves por la tarde subí en bicicleta al casco antiguo para empaparme del ambiente. La basílica acababa de cerrar, pero la fachada gótica estaba muy bien iluminada y ofrecía una foto más bonita que la fachada a la sombra a la mañana siguiente. Lo mismo ocurre con el ayuntamiento y la bonita plaza con incrustaciones frente a él.
El viernes por la mañana salí a recorrer en bicicleta el parque de palmeras y el casco antiguo. Una pequeña distracción, pero mereció la pena con creces. La basílica ya estaba abierta. Los fastuosos ornamentos dorados y las estatuas con coronas doradas, joyas y mucho brillo se podían visitar libremente. Sin embargo, no me llamaron mucho la atención.
Un descubrimiento -o, de nuevo, no tan gran descubrimiento, ya que desde entonces se ha convertido en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO- fue la Jardín Huerto del Cura, un jardín botánico de palmeras de 12.000 m² con numerosas especies de palmeras y otras plantas y cactus mediterráneos. Una joya de jardín.
Lo que más llama la atención es elpalmera imperial', una poderosa palmera datilera con siete subtribus. Tiene 180 años, pesa ocho toneladas y mide 17 metros. En 1894, un tal capellán Castaño la dedicó a la emperatriz Sissi de Austria, de ahí su título imperial.
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