De titel van de leider van de Mongoolse Boeddhisten luidt 'Jebtsundamba Khutuktu'. De vorige leider, de negende in rij, sleet het grootste gedeelte van zijn leven in ballingschap omwille van het Russische communistisch regime in zijn land. Zelfs na de val van het communisme in zijn land rond 1992 was het politiek moeilijk voor hem om terug te keren. Dit lukte pas in 2011, één jaar voor zijn dood.
Toen was het de Chinese Communistische partij die zeggenschap claimde over de benoeming van de volgende reïncarnatie, maar de Dalai Lama hield hiermee uiteraard geen rekening en deed een heel slimme zet om een ontvoering van de volgende reïncarnatie te vermijden -- zoals in 1995 gebeurde met de zesjarige Tibetaanse Panchen Lama.
In maart 2023 duidde hij een achtjarig jongetje aan dat een identiek eeneiig tweelingbroertje heeft. Beiden volgen de opleiding tot Jebtsundamba Khutuktu, maar slechts eentje is de wetmatige opvolger. Niemand buiten acht rechtstreekse betrokkenen weten welke broertje dat is. Bovendien zijn beide jongetjes, zoontjes van een rijke industrieel, geboren in Amerika en hebben ze ook de Amerikaanse nationaliteit. Dit maakt het extra gecompliceerd voor China om iets tegen hen te ondernemen.
Lees hier het volledige Engelstalig artikel in Bitter Winter van 12 Oktober 2023