Europa

Vrijdag 28 okt: Valencia - Gandia Playa (65,1 km - 380D+)

Toffe rit, eerst nog eens door het Turia rivier park de stad uit en dan een magnifiek autovrij fietspad door het natuurgebied Albufera. Op een enkele fietser uit de tegenrichting niemand gezien.

Na het stadje Les Palmeres zwenkte het traject naar het binnenland en fietste ík opnieuw door onmetelijke rijstpaddies zoals in de Ebromonding.

In het kuststadje Ammetlla de Mar ontmoette ik een Nederlands gezin dat mij bewonderde om mijn inzet voor #cyclingforTibet. Maar ik had evenveel redenen om het gezin te bewonderen. Lees hieronder waarom.
Toen ik op 8 oktober Casa del Tibet in Barcelona bezocht, ontmoette ik de 86-jarige Kalsang Dolma. Deze vrouw werd tijdens de revoltes in Tibet in 1959 zeven maal in de rug geschoten toen ze gewoon thuis was. Enkele maanden later vluchtte ze, zoals duizenden landgenote voor haar, haar geboorteland. Lees hieronder hoe haar vlucht over de onherbergzame Himalaya verliep.
In Barcelona verbleef ik twee dagen bij Paul Van hooydonck, de stichter van Boeddhistisch centrum Ehipassiko in Antwerpen, waar ik regelmatig lezingen (dhamma talks) of meditatieretraites bijwoonde. Ondertussen is Paul naar Barcelona verhuisd, en vermits ik daar met haar fiets passeerde...
Ik dacht dat ik gewoon een vrouwenactiviteit zou gaan bijwonen in Casa del Tibet in Barcelona. Toen ik er totaal onvoorbereid kwam aangefietst, wachtte op de stoep een heus ontvangstcomité mij op en werd ik gevraagd een korte toespraak te houden over de #cyclingforTibet campagne. Ik kreeg een tiental Khata sjaaltjes. Wat een onverwachte en uitbundige ontvangst!

Zondag 18 sept: een halve dag in het Nalanda klooster

De zusters van het Dorjé Pamo klooster hadden me aangeraden ook een bezoek te brengen aan het grote Nalanda klooster in Labastide St. Georges, een vijftal kilometer verder. Op een berichtje dat ik vrijdagavond laat nog verstuurd had, had ik nog geen reactie ontvangen, maar omdat het zondagmiddag sowieso bezoekersdag is, kon ik er ook zonder afspraak terecht.

16-17 sept: bezoek met rondleiding en dagje appels rapen

Vrijdagochtend rond 10u30 arriveerde ik bij het Dorjé Pamo klooster en ontmoette op de inrit al meteen zuster Lhamo, die aan de ingang de post ging halen. Ja, ik was de ‘cycliste’ die een afspraak had met zuster Palmo, een Nederlandse zuster die vorig jaar in juli tot Boeddhistische non gewijd werd.

Van het Franciskanerklooster in Brives naar UNESCO werelderfgoedsite Rocamadour, en dan via het heuvelachtige natuurgebied Causses de Quercy en de prachtige valleien van de Célé en de Lot richting Carcassone.

7-8-9 sept: Brives-la-Gaillarde - Meyronne (38km, 510 altimeters) - Rocamadour (12km -210 altimeters)

5-7 september: Verblijf bij ‘Les Grottes de Saint-Antoine’ Franciscaner orde in Brives-la-Gaillarde

Omdat ik me vorige maandag zo uitgeput voelde vanwege de hitte en enkele zware klimpartijen besliste ik ter plaatse om 3 nachten in de hôtellerie van het Franciscaner klooster te blijven.

Vrijdag 12 aug: opnieuw hartelijk onthaal in Villers-Sire-Nicole!

Vrijdagnamiddag, na het bezoek aan de scheepsliften van Strépy-Thieu en een slopende rit door de graanvelden onder een brandende zon, arriveerde ik in Villers-Sire-Nicole bij Thomas en zijn ouders Laurence and Jean-Jacques.

Vrijdag 26 aug: Gratis overnachting in camping municipal van Crézancy-en-Sancerre

Donderdag 25 aug: Camping La Patte d'Oie - 45500 Saint-Brisson-sur-Loire

Donderdagavond overnachtte ik op Camping La Patte d’Oie, een camping exclusief voor tweewielers en wandelaars.

De faciliteiten zijn buitengewoon goed: een kleine keuken met magnetron, een koelkast gevuld met frisdrank, bier en wijn, een comfortabele zit- en eethoek, boeken en spelletjes, zeer goede sanitaire installatie en een buitenhaard en bbq-plaats. Er is ook een zolder met twee bedden aan 12€ per bed.